El Caracas a un triunfo del Campeonato!!!

Maracay.- En un día en el que la atmósfera en el José Pérez Colmenares estaba cargada de tensión, José Castillo se encargó de bajar la presión al mínimo y de llenar y reforzar la confianza del Caracas, que está a un paso de gritar: "CAMPEONES".

Castillo comenzó la jornada de su equipo con el uniforme de práctica y unos zapatos de fiesta, color vinotinto, que había tomado del locker de su compañero, Félix Arellán.

La ocurrencia del 14 de los Leones provocó risas entre sus compañeros, quienes comenzaban a salir al terreno para hacer su entrenamiento previo al juego, en el que su líder los guiaría a las puertas de un nuevo título.

Y es que ese protagonismo que asumió Castillo, una hora 20 minutos antes del encuentro, lo mantuvo y ratificó durante el quinto juego de la final, en el cual los Leones vencieron, 3-2, a los Tigres de Aragua y tomaron igual ventaja en la serie, que hoy se muda a Caracas.

Mientras todos se preguntaban dónde estaba Luis González y por qué Mario Lissón, quien en Venezuela nunca había sido primer bate, era el iniciador de la ofensiva del equipo, Castillo conectaba una larga línea al jardín derecho, para remolcar la primera carrera y poner a los Leones arriba.

"Tenemos que hacer las pequeñas cosas para ganar y para eso me mentalicé en ese turno. Gracias a Dios salió", dijo Castillo, quien de a poco se fue ganando la antipatía del público maracayero, con sus intervenciones en el juego.

Y es que mientras Nelson Figueroa silenciaba a la ofensiva de los Tigres, a la que había estudiado durante los últimos tres encuentros y de la que había recibido un minucioso reporte por Brad Knox, quien los dominó en el tercer partido de la final; Castillo impedía cualquier alzada de Aragua, incluyendo la del sexto inning, en la que la precisión de su brazo anuló toda posibilidad de triunfo de los bengalíes.

"Me pude colocar en la posición que era y hacer un buen tiro, pese a que tengo algunas molestias en mis piernas", comentó Castillo, quien tras sencillo de Matt Tolbert a sus predios del jardín izquierdo, realizó un tiro perfecto al home para que Carlos Maldonado pusiera out a Raúl Chávez, quien intentaba empatar al juego a tres carreras.

Esa acción del juego desató la furia del manager de los Tigres, Buddy Bailey, así como la de Chávez, a quien por segunda ocasión pusieron out en home en el partido; y la de los aficionados que comenzaron a arrojar vasos, hielos y yesqueros en contra de Castillo y de los peloteros del Caracas.

Sin embargo, nada de eso sacó de concentración a los Leones que junto "al Hacha" tuvieron a Alex Cabrera, quien con un swing en el sexto complació a los fanáticos que le pedían jonrón.

"Estaba concentrado en eso porque todos me lo pedían", dijo Cabrera, quien tenía nueve juegos y 39 turnos sin sacar la bola del parque.

Ahora, y tras ese triunfo de anoche los Leones irán hoy al Universitario en busca de ese regalo de Dios que tanto Castillo como todo el equipo procura: el campeonato.

"Seguiremos luchando con todo para que así sea", sentenció Castillo.

Créditos: Billy Russo - Diario El Universal

La Serie Final se nivela 2-2...

Hector Gimenez tenía de 29-0 hasta que en el quinto inning conectó doble, y en el cierre del noveno con dos outs, Alex Romero en tercera y el juego empatado a 3, otra vez Gimenez chocaría la bola conectando un triple que remolcó la de la ventaja final para que Los Tigres de Aragua empataran la serie a 2 por lado, ganando hoy 4x3.

Otra vez, Fansworth dominó a placer al Caracas, admitiendo solo 2 hits en 6.2 entradas.

Se asegura un sexto juego en el Universitario, con alguno de los dos equipos buscando ganar uno de dos y el otro, el que pierda mañana, buscando barrer para ser el Campeón de la Temporada 2008-2009.

La defensiva estuvo pésima por parte de Los Leones, solo se contabilizaron 3 errores, pero los errores mentales y las decisiones del Manager fueron determinantes. En el noveno con un out, y Alex Romero en segunda, Kremblas apostó por lanzarle a ambos zurdos, René Reyes le dió duro por primera pero Alex Cabrera se la encontró en su guante e hizo el segundo out, avanzando a Romero a la tercera. Si con dos outs, se le daba boleto intencional a Hector Gimenez para enfrentar a Luis Maza tal vez otra historia hubiese ocurrido.

Mañana irá por Los Leones Nelson Figueroa ante Tim Harikala por los maracayeros en medio de lo que será el quinto juego que determinará quien vuelve a la capital con ventaja de 3 juegos por 2. Para el sexto juego abrirá Vladimir Nuñez y en un hipotético séptimo juego iría Luis Villareal.

Segunda estocada Caraquista....

Otra contundente labor monticular de Brad Knox y un inicio contundente de los bates caraquistas llevaron a Los Leones del Caracas a adjudicarse su segundo triunfo de la final con score de 4 rayitas por 2 de Los Tigres de Aragua, anoche en la ciudad de Maracay.

Casi ocho entradas en blanco lanzó el norteamericano Knox (7.2 innings) en los que manipuló a placer los bates de los bengalíes, que lucieron desesperados por encontrar la fórmula secreta que tiene este lanzador para maniatar su ofensiva. Al final solo le hicieron una carrera, permitió 4 hits y un boleto, y ponchó a otros 4 bateadores.

La ofensiva funcionó en dos momentos claves, de la mano de la parte alta del line up. El la primera entrada dobles de Marco Scutaro y Alex Cabrera abrieron el marcador 1x0. Después Jesús Guzmán colocó un globito que terminaría siendo otro doble remolcando a Alex Cabrera desde la segunda en un "corring" bastante bueno del corpulento slugger, 2x0 arriba Leones.

En el quinto, Scutaro se embasó por error de Ronny Cedeño, vino José "El Hacha" Castillo y dió tubey para dejar corredores en los ángulos para que Alex Cabrera empujara la tercera carrera capitalina con rodado a la segunda base. Con Castillo en tercera vino a lanzar Víctor Moreno, que comenzó por golpear a Jesús Guzmán y luego regaló par de boletos a Jackson Melián y Luis González para forzar el 4x0.

Luego de la labor de Knox, vinieron Victor Garate, Edwin Moreno y el cerrador José Ascanio para completar los 9 episodios y asi el Caracas conseguiría su segunda VICTORIA de la Final.

Los Leones ganan el primero de la final...

Cuando el anunciador oficial informó a través del audio interno del parque Universitario que Alex Cabrera estaba alineado en el cuarto lugar del lineup, los comentarios de algunos fanáticos no se hicieron esperar.

El Samurai había estado ausente en la racha de tres triunfos que metió al Caracas en la final luego del slump que lo dejó con un gris promedio de .255 en el todos contra todos, etapa en la cual empujó cuatro rayitas y dejó a 35 compañeros en las bases.

Pues bien, Cabrera se juntó con Jesús Guzmán, Jackson Melián y Gregorio Petit para guiar una espectacular remontada melenuda en el primer duelo de la serie final, con pizarra de 7-6 ante sus acérrimos enemigos, los Tigres de Aragua.

"Me siento satisfecho con la actuación que tuvo Cabrera hoy (ayer)", sentenció sin reparos el mismísimo manager de la tropa capitalina, Frank Kremblas, quien ha evitado hacer mayores comentarios luego del inconveniente ocurrido con el gigante de Caripito al final del round robin. "Incluso en el turno que falló con rolling al campocorto fue conectando bien la bola", expresó el estratega.

En las primeras de cambio el viento se mostró a favor de los dirigidos por Buddy Bailey, que con un racimo de cuatro anotaciones en el cuarto acto colocaron las acciones 5-1. Fue allí que "el Samurai" comenzó a brindar el empuje necesario para remontar la cuesta; algo que le reclamó la tribuna del Universitario durante los primeros 22 días del corriente mes.

La producción tigrera había adormecido a la afición capitalina hasta que Cabrera sacudió un violento doble al centerfield para remolcar desde la segunda base a José Castillo en el cierre del mismo cuarto tramo. El slugger dio una palmada y se persignó al arribar a la segunda almohadilla; él sabía que el oportuno tubey podría volver a meter a los Leones en el juego. Y en efecto, así fue, porque segundos después Melián lo impulsó con su primer inatrapable de los dos que ligó en la noche.

Con el score 5-3 ya las cosas pintaban mejor para el retador del vigente bicampeón, que veía como le regresaban desde los palcos la mayoría de las pelotas que conectaban de foul. "Leeeón", era el coro que aparecía ante cada rechazo hacia la tropa de Maracay, mientras que los seguidores que decidían quedarse con la blanca esférica recibían rechiflas.

Pero fue en el cierre del sexto acto que Cabrera terminó de encender la llama para la reacción caraquista. Le sacó seis envíos al relevista Oswaldo Sosa, a quien no le quedó más remedio que otorgarle un pasaporte.

No contento aun "el Samurai"- quien no es ningún campeón cuando de correr se trata- se mandó una carrera espectacular hasta la tercera almohadilla, aprovechando que un sencillo de Guzmán se desvió al chocar con la segunda base. Ya el público estaba convencido que se podía voltear el marcador y así lo hicieron saber al colocarse de pie para incrementar la adrenalina.

En ese mismo episodio el fornido toletero anotó la cuarta rayita de su club, para dejar la mesa servida para que Petit pusiera la guinda al trago al igualar el cotejo con hit a la derecha.

Cortesía Diario El Universal

Figueroa y Nuñez reforzarán a Los Leones...

Los Leones del Caracas escogieron con refuerzos para encarar la final a Nelson Figueroa y al cubano Vladimir Nuñez por Edward Valdez e Ivan Maldonado. Mientras que Los Tigres tomaron a Juan Rincón y a Heath Totten saliendo de Julio Magnon y Pedro Liriano.

El manager Frank Kremblas había declarado que quería reforzar el pitcheo abridor y existía la preocupación de que Luis Avila cometiera los mismos errores que cometió en las sustituciones anteriores cuando impuso a Justin Mallett, y conste que el mismo lo confirmó como un error.

Hoy comienza La Gran Final en el Templo de Los Leones del Caracas a las 7:30 p.m., los abridores serán Evan McLane por los maracayeros y por Los Leones irá Nelson Figueroa.

Leones a la Gran Final...

La jornada extra la liquidó Leones del Caracas en el primer juego. Con un sexto inning productivo de cuatro carreras, además de un solvente trabajo del pitcheo, los melenudos pasaron a la gran final de la temporada 2008-2009, tras superar a los Tigres de Aragua con score de 5 carreras por 2.

La labor del estadounidense Luis Villarreal fue muy positiva, pues aportó 5.0 buenas entradas en las que concedió dos hits y una carrera. No ganó el juego, pero sí le permitió a la ofensiva reaccionar.

Relevó Mauro Zárate, quien permitió un jonrón de Ronny Cedeño pero se llevó la victoria cuando sus compañeros respondieron en el cierre del sexto. Carlos Hernández sacó dos outs, Edwin Moreno hizo un excelente trabajo con 1.1 innings, mientras que José Ascanio salvó su octavo encuentro, para establecer un récord en formatos de semifinal como éste.

Marco Scutaro, José Castillo, Jesús Guzmán y Carlos Maldonado empujaron una carrera cada uno, mientras que pese a un doble play provocado por una rola de Armando Ríos, entró otra carrera.

Perdió por los Tigres el derecho Yohán Pino, quien tuvo en su cuenta el par de rayitas con las que Leones puso la diferencia.

Duelo en la loma

Los primeros cuatro episodios fueron de un dominio de los abridores de ambos conjuntos. Tanto Luis Villarreal como Jeff Farnsworth no permitieron muchas libertades. Tigres amenazó en el cuarto por dos bases por bolas a Ronny Cedeño y Héctor Giménez con un out. No obstante, Villarreal ponchó a Raúl Chávez y Wilson Ramos.

La visita rompió el celofán cuando Sam Fuld le conectó el primer hit al siniestro, un doble. Alex Romero se encargó de empujar a su compañero con hit al centro.

Con Zárate en la lomita, Cedeño le dio jonrón por el centro para poner la situación 2-0 en el comienzo del sexto tramo.

La rebelión de los melenudos llegó en el sexto. Farnsworth recibió tubey de Jackson Melián entre el centro y la izquierda. Alejandro Machado tomó pasaje gratis a la inicial y allí cambiaron al pitcher por Yohán Pino.

Scutaro lo recibió con un toque que se convirtió en infielhit. Con tres en base, José Castillo dio una bala fría por detrás del segunda base Luis Rodríguez que fletó a Melián. Jesús Guzmán dio sencillo por la derecha que remolcó la del empate con Machado.

Rios bateó para una doble matanza, aunque Scutaro anotó la que pondría arriba a los melenudos. Seguidamente, Carlos Maldonado dio una rola por el campo corto que empujó a Castillo.

La del seguro la hicieron en el séptimo con Frank Mata. Gregorio Petit conectó hit, avanzó a la segunda por sacrificio de Melián y error del segunda base Rodríguez que dejó a Petit en la tercera. Luego del out de Machado, Scutaro dio un toque de sacrificio magistral, mejor conocido como squezze play, que impulsó a Petit.

Lo demás lo hizo el pitcheo, con Carlos Hernández, Edwin Moreno y José Ascanio como puntales desde el morrito.

Cortesìa Leones.com