Kroeger y Bateman encabezan segunda avanzada
Cuatro son lanzadores, dos abridores y dos relevos, mientras que están anotados tres de posición, dos jardineros y un inicialista que puede ser guardabosque
Caracas.- Siete jugadores extranjeros más se uniformarán con los Leones del Caracas una vez arrancada la temporada. Esta oleada de importados, conocida como la segunda avanzada, la conformarán los conocidos Josh Kroeger (jardinero) y Joe Bateman (lanzador), quienes integraron el equipo campeón de la pasada contienda 2009-2010.
Junto a ellos también vendrán los serpentineros Brian Baker, Thad Weber y Josh Wilkie, así como Nick Weglarz (jardinero) y Danny Dorn (1B-OF). El presidente del equipo capitalino, Ing. Luis Ávila, indicó que este grupo de peloteros estará en nuestro país entre el 1 y 10 del próximo mes de noviembre “con la idea de que estén en plenas condiciones cuando tengan que sustituir progresivamente a los que vendrán para la primera mitad”.
Kroeger estará en su cuarta campaña en la Liga Venezolana de Beisbol Profesional y la tercera con los Leones del Caracas. Su contribución en la alineación melenuda fue muy importante, precisamente en esas dos temporadas en que se obtuvieron poco más de 40 victorias. Jugó este año en triple A con el Charlotte (Medias Blancas) en las que despachó 15 cuadrangulares, remolcó 54 y se robó 16 bases en 119 juegos. Su promedio al bate fue de .204 (de 442-90) y tomó más de la mitad de bases por bolas en relación con los ponches obtenidos (44 por 83).
Otro conocido es Bateman, quien lanzó 25 juegos en la pasada zafra y dejó efectividad de 3.41 con 35 guillotinados en 37.0 episodios. Estuvo otro año en el Durham (AAA-Tampa Bay) con números superiores. Su efectividad fue de 1.66 en 54 actuaciones, récord de 7-0, cuatro salvados y 66 ponches en 76.0 tramos.
Por su parte, Brian Baker fue abridor en el Durham (AAA-Tampa Bay) y logró registro de 9-5 durante 37 encuentros, 12 de los cuales abrió. Su promedio de carreras limpias (PCL) fue de 3.86, ponchó a 72 rivales en 105.0 episodios de labor. Cabe destacar que se estrenó en este nivel.
De igual manera pasó con Thad Weber, pitcher de la organización de Detroit, quien se presentó por primera vez en el Toledo, aunque la mayor parte trabajó en doble A. Con el Erie inició 25 juegos ganó nueve, perdió 12, su efectividad fue de 4.08 y ponchó a 113 en 167.2 innings. Cuando ascendió a triple A dejó en tres juegos récord de 2-1, PCL de 1.64 y 17 guillotinados en 22.0 entradas.
Josh Wilkie fue relevista en el Syracuse de Washington en la antesala a las mayores. Su efectividad fue de 2.45 en 53 juegos, con sólo un inicio. Salvó 8 más foja de 4-4 y ponchó a 62 en 69.2 tramos lanzados.
Los números de Danny Dorn fueron muy positivos. Su average fue de .302 (de 275-83), con un promedio de embasado de .398 y un slugging de .545 (OPS de .944). Dio 24 dobles, tres triples, 13 jonrones, empujó 46 y anotó 50 con el Lousville, triple A de Cincinnati. Es un zurdo, nacido en San Dimas, California, con seis temporadas en las menores.
Finalmente, el guardabosque Nick Weglarz compartió el año entre el Akron (AA) y el Columbus (AAA) de Cleveland. Ligó para .285 (137-39) más siete cuadrangulares, 27 fletadas y 21 anotadas en su primer equipo, para luego culminar con .286 (175-50), con otros seis vuelacercas, 17 tubeyes, 30 anotadas, 28 boletos tomados y dos bases robadas en el segundo.
